制冷裝置運行時，如冷凝壓力偏高，壓縮機排氣溫度會上升；壓縮比增大；制冷量減少；功耗增大。冷凝壓力越高，上述不利影響越大。冷凝壓力偏高主要見于夏季，這時應盡量降低冷凝壓力，保證機器運行的經濟性和可靠性。冬季運行時，冷凝壓力可能會過低，又會給熱力膨脹閥的工作帶來麻煩：閥前后壓力差太小，供液動力不足，使熱力膨脹閥能力下降很多；閥前液體很容易氣化，也嚴重影響熱力膨脹閥的流通能力。都易造成蒸發器缺液、機組制冷量大幅度下降。制冷裝置運行時，只允許冷凝壓力在合理范圍波動，過高或過低都是不利的。因此，必須調節冷凝壓力。對于全年運行的制冷裝置，冷凝壓力調節更是十分必要。
冷凝壓力調節閥的作用
冷凝壓力調節閥的作用是在制冷系統運行時，將冷凝壓力維持在正常范圍內。制冷系統運行時若冷凝壓力過高，會引起制冷設備的損壞和功耗的增大;若冷凝壓力過低，會引起制冷劑的液化過程和膨脹閥的工作，使制冷系統不能正常工作，造成制冷量的大幅度下降。
冷凝壓力調節閥一般安裝在冷凝器的冷卻水管路上（通常安裝在冷凝器的進水端），根據冷凝壓力的變化來調節冷卻水的流量。它是通過直接感應制冷劑循環的壓力改變而調節閥門開啟度以便讓足夠的冷卻水流過，這將節省大量的冷卻水。簡單的說，就是按要求進行冷卻。當壓縮機的冷凝壓力升高（即冷凝壓力升高）時，閥門會自動開大，使較多的冷卻水進入冷凝器，加快制冷劑冷凝的速度；反之，當冷凝壓力下降時，閥門會自動關小，使進入冷凝器的冷卻水量減少，從而，使冷凝壓力保持在一定的范圍內。